En los últimos decenios ha habido importantes avances en el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Esto ha supuesto un cambio en las posibilidades de curación y en los tiempos de supervivencia de muchos tipos de cáncer.

Pueden parecer en ocasiones avances de escasa relevancia. Pero en Oncología, cada avance por pequeño que pueda parecer cuenta y es la suma de cada avance la que permite obtener resultados y cambiar el pronóstico y la calidad de vida de muchos pacientes.

Considerando el global de todos los tumores malignos, a principios de los años 80, la supervivencia a los cinco años del diagnóstico apenas superaba el 45%, mientras que a día de hoy se aproxima al 65% de los casos. Actualmente cada año se detectan en España alrededor de 250.000 casos nuevos de cáncer. El incremento ha sido muy importante en los últimos años por diversos factores entre los que destacan el envejecimiento de la población, factores externos y ambientales y mejores métodos diagnósticos que hacen que el cáncer se detecte de forma más temprana. Actualmente se estima una prevalencia entorno a 1.5 millones de personas viviendo con cáncer en España.

Afortunadamente en España disponemos de un alto nivel en Oncología Médica con profesionales de prestigio a nivel mundial y buenas estructuras en una amplia red de centros asistenciales. Como pacientes, disponemos de un Sistema Sanitario Público de cobertura universal, formando parte de ese porcentaje minoritario a nivel mundial que se beneficia de esta situación privilegiada. Es un Sistema en el que, además, siempre cabe la posibilidad de una segunda opinión. Todo es mejorable, por supuesto, y el paciente debería tener más voz cuando reclama una asistencia personalizada y más humana.