El consumo de alcohol contribuye o es la causa directa de casi un 6% de las muertes anuales por cáncer. Puede causar varios tipos de cáncer entre ellos cáncer de mama y otros tumores como los de boca, garganta, esófago, estómago, hígado e intestino grueso. El nivel de riesgo depende de la cantidad de alcohol consumida. Existe claramente una relación causa-efecto, siendo mayor cuando se consumen más de 50 gramos de alcohol al día en hombres y 25 gramos en mujeres aunque parece que la probabilidad de desarrollar cáncer aumenta incluso en personas que consumen alcohol en cantidades moderadas y en las que se limitan al vino y la cerveza.
El tabaco puede causar más de diez tipos distintos de cáncer. Los más frecuentes son el de pulmón y el de laringe, pero también otros cánceres como el colorrectal, un 40% más probable entre fumadores. Por otra parte, el tabaco aumenta un 30% el riesgo de cáncer de mama y un 43% el de cáncer de próstata. El riesgo de cáncer de mama es mayor cuantos más cigarrillos se hayan fumado. Para las mujeres que han dejado de fumar, el riesgo se reduce mas cuanto más tiempo haya pasado desde que lo dejaron